白蟻研究重大突破！興大昆蟲系證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
- 分類 : 榮耀亮點
- 日期 : 2024-04-25
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全世界兩大主要造成嚴重經濟損失的入侵種白蟻，分別是臺灣家白蟻，以及格斯特家白蟻，當這兩種白蟻在野外相遇，是不是可能交配產下破壞力更強的「超級白蟻」後代？這個國際間研究人員長期關注的議題，近日有了重大突破。中興大學昆蟲學系教授李後鋒研究團隊，與慈濟大學、美國佛羅里達大學跨國跨校合作，透過野外調查與分子生物技術，證實臺灣的自然環境中，已經有混種雜交白蟻存在。
臺灣家白蟻是臺灣的原生種，格斯特家白蟻則屬於入侵種，最早在臺灣的紀錄可以追溯到1911年。李後鋒解釋，這兩種物種分佈的區域有很明確的地理區隔，在自然狀態下不會相遇。然而，由於人類頻繁的跨國移動，白蟻漸漸透過船隻，傳播到不屬於牠們原生地的區域，成為入侵種，每年在世界各地總計造成高達數百億美金的經濟損失。
人為活動的介入，也使得臺灣家白蟻和格斯特家白蟻，在自然環境中產生相遇的機會。這使得白蟻研究者們產生一個疑問：這兩種白蟻是不是有雜交的可能？他們產生的後代，帶來的危害，會不會比純種家白蟻還要嚴重？
李後鋒表示，過去，美國佛羅里達大學已經在實驗室內，證實兩種白蟻可以雜交產生後代，生下的後代數量比純種白蟻還要多，而且對溫濕度變化的適應能力也更強。因此，臺灣團隊想繼續解答的問題是：這樣的雜交現象，在野外會不會發生？雜交白蟻在野外又是否能順利存活？
李後鋒解釋，在臺灣，這兩種白蟻重疊分佈的時間，至少超過一百年，是全世界最有可能在野外觀察到雜交白蟻的地區。藉由全臺公民科學家的協助，研究團隊透過民眾與防治業者多年來提供的樣本，找到兩種白蟻重疊分布比例最高的三個地點，分別位在臺中、雲林與嘉義。接著，再派出三組調查員，在2019年到2021年間的3月至6月間，每天出外調查與採集白蟻。
研究團隊將採集到的白蟻進行分類鑑定，確認在臺灣家白蟻以及格斯特家白蟻之外，確實有形態不同的第三群白蟻，也就是雜交白蟻，發現地點都在臺中。從外觀就可以明顯看出，雜交白蟻的體色深淺，介於兩種白蟻之間。進一步DNA鑑定後，研究團隊發現，雜交白蟻不僅可以在野外存活，甚至還可以再和臺灣家白蟻或者格斯特家白蟻交配，產生後代。
李後鋒認為，臺灣透過野外調查，發現雜交白蟻的存在，不僅能作為過往實驗室研究結果的證據，也是白蟻研究的一大突破。本次研究是由臺美兩國三校共同合作完成，團隊成員包括中興大學昆蟲學系教授李後鋒，與兩位學生陳冠豫、黃詩穎，慈濟大學分子生物暨人類遺傳學系助理教授靖永皓、副教授林明德，以及美國佛羅里達大學副教授 Thomas Chouvenc，研究成果與2024年3月刊登於國際期刊《Heredity》。
雜交白蟻是否會帶來更嚴重的危害與經濟損失？在野外和純種的臺灣家白蟻以及格斯特家白蟻，是否會互相競爭生存資源？還需要更長期的觀察與研究，才能找出因應對策。李後鋒認為，民眾不需對此太過恐慌，但若有更多民眾能夠加入公民科學家行列，協助採集白蟻樣本，將會讓研究團隊有更充分的資料，掌握雜交白蟻的動態，解開更多謎題，減少白蟻帶來的危害。
新聞報導彙整
1.自由時報：興大發現前2大危害白蟻 已在台灣野外「強強聯姻」
2.工商時報：「超級白蟻」恐成真 興大證實全球兩大白蟻可交配產後代
3.中央社：興大研究台灣家白蟻與入侵種可雜交 台中發現混種族群且能繼續繁衍
4.公視新聞網：興大：本土與外來種白蟻已雜交 未確定是否成超級白蟻
5.公視中晝新聞：興大：本土與外來種白蟻已雜交 未確定是否成超級白蟻
6.民視新聞網：白蟻研究重大突破 興大證實首次發現雜交混種白蟻
7.國立教育廣播電台：白蟻研究重大突破 興大團隊發現雜交族群
8.台灣好新聞：白蟻研究重大突破！興大團隊證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
9.中華新聞雲：興大團隊證實全球兩大入侵種白蟻首次發現野外雜交族群
10.ETtoday新聞雲：興大發現強強聯姻「超級白蟻」 兩大入侵危害種已在野外繁殖
11.理財周刊：白蟻研究重大突破！興大團隊證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
12.CTWANT：全球兩大入侵種白蟻 證實在台混種雜交
13.yahoo新聞1：白蟻研究重大突破! 興大證實首次發現雜交混種白蟻
14.yahoo新聞2：興大發現超級白蟻 繁衍數量比傳統白蟻多一倍
15.yahoo新聞3：白蟻研究重大突破！興大團隊證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
16.yahoo新聞4：全球兩大入侵種白蟻 證實在台混種雜交
17.LINE TODAY：白蟻研究重大突破！興大團隊證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
興大4月25日召開記者會，證實全球兩大入侵種白蟻 首次發現野外雜交族群
三種白蟻比較表格
白蟻整體比較圖