【媒體報導】白蟻令人聞之色變 其實扮演清道夫角色
- 分類 : 榮耀亮點
- 日期 : 2020-08-24
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白蟻令人聞之色變 其實扮演清道夫角色
稿源：2020-8-21/公視新聞/陳寧、賴冠丞
當白蟻出現在建築物裡常常讓人聞之色變，不過牠們在生態系中，其實扮演著清道夫的重要角色。目前研究人員正透過推動公民科學，想要揭開牠們身上的奧秘。
屋子裡的木製家具、書籍，都成了白蟻的大餐，這些用泥巴築成的蟻道就是牠們移動的路徑。防蟲公司的人員正在仔細尋找白蟻的蹤跡，要進行防治工作。
蟲害防治公司組長陳浩然表示，「看牠有沒有活體，我們可能就是要先用，這個部份來去做，如果戳的時候，如果有白蟻牠就會爬出來。」
為什麼白蟻危害特別讓人頭痛，因為牠們是一種繁殖力驚人的社會性昆蟲。
中興大學昆蟲系教授李後鋒表示，「我們講一巢的白蟻，牠的個體數少的話，會從幾千隻，多的話就會到幾百萬隻。」
為了瞭解在台灣造成居家蟲害的白蟻有哪些種類以及分布範圍，李後鋒研究團隊發起公民科學行動，他們請各地的除蟲公司、還有民眾發現白蟻之後，採樣寄回實驗室，目前已蒐集了三千多份樣本。
中興大學都市昆蟲學研究室黃詩穎表示，「台灣家白蟻的話，牠的頭的前面這邊沒有明顯的半月型的斑點，另外一種家白蟻叫做格斯特家白蟻，牠這邊就會有兩個很明顯的就是半月形的斑點。」
格斯特家白蟻是入侵種，主要危害區域是在南部，不過現在在北部及東部已經發現蹤跡，研究團隊透過一筆一筆的鑑定，已建立了第一張台灣白蟻地圖，希望監測族群變化。
李後鋒指出，「防治這個詞是比較古老的使用方法，其實我們應該說，白蟻族群的管理，當把牠的群體壓制到一個數量的時候，其實牠就對我們的影響會很少，你想要把某個物種完全的移除，這都是太極端的想法。」
其實白蟻在大自然中是重要的分解者，未來需要更多的公民參與，和昆蟲專家們攜手合作，才能找出人和白蟻和平共存之道。
(影片請見下方連結)
白蟻的祕密世界：你所不知道居家昆蟲
稿源：2020-8-17/公視/我們的島/第1068集
白蟻是大自然裡重要的清道夫，當牠們出現在家裡，卻是讓人聞之色變的害蟲。有著驚人的繁殖力，縝密的社會性分工，對人們來說，卻是既熟悉又陌生的昆蟲。科學家們如何透過推動公民科學，聯手揭開牠們身上的奧秘？
香煙繚繞中，新竹北埔老街上的慈天宮，正緊鑼密鼓進行修復工程。除了修復結構，改善漏水問題，廟的一角，防蟲公司人員也來到這裡，仔細尋找白蟻的蹤跡。擺放已久的木製家具、書籍，全都成了白蟻的大餐。這些用泥巴築成的蟻道，是牠們移動的路徑，也是防治師觀察白蟻分布的重要線索。
長了白蟻的房子，就好像得了慢性病的人，靠著藥物控制，良好生活習慣，可以維持一定的健康狀態。但只要一個不留意，蟲害情形很容易隨時惡化。為什麼白蟻危害特別讓人頭痛，這和牠是一種繁殖力驚人的社會性昆蟲有關。
一對蟻王和蟻后，就可以生下成千上萬的工蟻，牠們也會生產少部分兵蟻，負責防禦蟻巢、保護工蟻。一個白蟻巢的範圍，可以延伸到80公尺，民眾在建築物中發現的白蟻，往往只是冰山一角，即使噴灑殺蟲劑，殺掉一小部分白蟻，蟻王蟻后很快就可以把工蟻生回來，對整個族群來說，根本不構成任何威脅。
中興大學昆蟲系教授李後鋒的研究團隊，曾經進行問卷調查，發現台灣有百分之十的民眾，曾在家裡發現白蟻，相當於台灣有八十萬戶的家庭，遭到白蟻危害，數量十分龐大。要治病，就得對症下藥，但在台灣造成居家蟲害的白蟻主要有哪些種類？分布範圍又是如何？卻缺乏清楚的資料。
想進到民眾家中採樣，幾乎是不可能的任務，李後鋒靈機一動，透過網路號召，發起公民科學行動，讓民眾成為白蟻研究的幫手。他們請民眾把家裡發現的白蟻，採樣寄回實驗室，也請各地的除蟲公司幫忙收集樣本，從2015年到現在，已經蒐集了三千多份樣本，總算建立了第一張台灣白蟻地圖。
更讓人擔憂的是，台灣最主要兩種危害居家環境的家白蟻，台灣家白蟻和格斯特家白蟻，已經發現可以互相交配，而且產下的後代數量更多。白蟻的蟻巢平均要五到六年才會成熟，接著牠們會長成有翅的生殖型，其中，有些種類的白蟻會在春末夏初時成群飛出，繁衍下一代。由於白蟻分飛期間，經常伴隨大雨，因此又被俗稱為「大水螞蟻」。
藉由公民科學參與建立的白蟻分布地圖，他們找到了兩種家白蟻分布的交界點。接著，就要進一步實地調查，牠們同時飛出來的機率有多高，來驗證雜交的家白蟻是不是真的存在。
不過，會對居家環境造成危害的白蟻，只是白蟻家族中的小部分種類。相較於家白蟻，台灣原生的另一種白蟻-台灣土白蟻，牠的有翅生殖型呈現黑褐色，體型較大，是森林中重要的清道夫，還會自己栽培雞肉絲菇當食物。牠們不斷將枯枝落葉轉換為能量，成為穿山甲等動物的食物來源，是森林生態不可或缺的角色。
防治家白蟻使用的餌劑，會不會對原生的土白蟻造成傷害，衍生其他的生態問題？是另外一個需要仔細探討的課題。
地底下的白蟻靠著縝密的社群分工，代代繁衍，地表上的研究人員，也靠著持續的團隊合作，抽絲剝繭，解開白蟻的生活奧秘。人和白蟻的鬥智，還在台灣各地持續著，需要越多的公民參與，和昆蟲專家們攜手合作，才能找出人和白蟻和平共存的相處之道。
(影片請見下方連結)
地圖提供 中興大學都市昆蟲學研究室
照片提供 梁維仁
照片提供 梁維仁